Prioriteiten McLaren voor 2026 verklaren afnemende voorsprong op Red Bull en Mercedes

McLaren-teambaas Andrea Stella heeft een verklaring gegeven voor het verdwijnen van de dominante voorsprong van zijn team op Red Bull en Mercedes. De Italiaan wijst op de volledige focus op 2026 als belangrijkste factor. Max Verstappen won twee van de drie laatste Grands Prix, respectievelijk Monza en Bakoe en eindigde als tweede in Singapore.

McLaren veroverde in Singapore zijn tweede opeenvolgende constructeurstitel, maar de marge op de concurrentie is flink geslonken ten opzichte van het eerste deel van het seizoen. Waar het team eerder onbetwiste 1-2-finishes boekte, lijken Red Bull en Mercedes inmiddels evenwaardig. Red Bull won twee races op rij in Monza en Bakoe, terwijl Max Verstappen tweede werd in Zandvoort en Singapore. In Marina Bay pakte George Russell pole position en de zege voor Mercedes.

De oorzaak ligt volgens Stella bij McLaren's keuze om al geruime tijd geen upgrades meer door te voeren. "Er is een trend waarbij wij de ontwikkeling van de auto een tijdje geleden hebben stopgezet, omdat we ons volledig richten op 2026", legt de teambaas uit. "We namen hooguit kleine onderdelen mee naar Monza, maar verder focussen we al lang op 2026. Sommige concurrenten bleven nieuwe upgrades meenemen naar het circuit."