Red Bull rekende niet op straf voor Verstappen: “We hebben gekozen en dat pakte verkeerd uit”

Red Bull Racing kwam afgelopen weekend bedrogen uit in Jeddah. Max Verstappen kreeg een tijdstraf van vijf seconden na een felle eerste bocht met Oscar Piastri. Volgens Helmut Marko had Red Bull geen enkele verwachting dat de actie bestraft zou worden en dat kwam ze duur te staan.

Verstappen kwam niet geweldig weg van zijn startpositie en zag Oscar Piastri steeds dichterbij komen. Verstappen sneed in de eerste ronde een chicane af om een directe confrontatie te mijden. Hierdoor kwam hij voor Piastri te liggen. Verstappen gaf de positie echter niet terug, in de veronderstelling dat het incident niet zou leiden tot een straf. Toch bleek uiteindelijk niets minder waar te zijn.

Helmut Marko verklaarde de keuze om de positie niet terug te geven in zijn column bij Speedweek: “Over de radio was er eigenlijk heel weinig discussie over het wel of niet terug moeten geven van die positie. Onze strategische expert en contact bij de FIA gaven aan dat er soortgelijke incidenten hadden plaatsgevonden in de Formule 2, maar dat die incidenten onbestraft bleven. In die gevallen kregen de betrokken partijen enkel een formele waarschuwing.”

Marko vervolgt zijn relaas: “De beelden gaven eigenlijk ook geen uitsluitsel. Op de eerste camerabeelden leek het alsof Piastri duidelijk voor lag, terwijl Max in de daadwerkelijke remzone juist weer voor lag op hem. Daarom waren we optimistisch dat de kwestie zonder straffen kon worden afgehandeld.”

Marko stelt zelfs dat het Verstappen de overwinning heeft gekost, ondanks het snelheidsverschil met McLaren: “Het heeft Max de overwinning gekost. Maar we hebben gekozen, en dat pakte verkeerd uit.”