Rio Haryanto wil in 2017 op de Formule 1-grid terugkeren:"Iedereen is wakker geschut"

Rio Haryanto verloor zijn F1-stoeltje bij Manor aan Esteban Ocon en moet het voor de rest van het seizoen doen met de rol van reservecoureur bij het kleine Britse team. De manager van de Indonesische coureur, Piers Hunnisett, zegt dat er nieuwe sponsors gekomen zijn, nadat de coureur buiten de boot viel.

“Het was een schok in Indonesië”, zo vertelde de manager tegen het Engelse Autosport.com, “Ze vroegen: ‘waarom racet onze jongen niet?’ Ze kwamen naar voren en vroegen hoe ze kunnen helpen. Het maakte ze wakker. Het geld was er, maar Ocon had de deal al gemaakt. We waren te laat. Er was ons fondsen vanuit de overheid beloofd en we hadden daar wat problemen. Maar er waren ook wat normale commerciële sponsorschappen, niet alleen uit Indonesië maar ook uit de rest van Azië. Een uit Japan, een uit Thailand, dus het kwam samen. Het was gewoon te laat.”

Volgens Piers Hunnisett zijn sommige sponsors geïnteresseerd om de Indonesiër volgend jaar weer op de grid te zien. Daarom gaan gesprekken van het management van Rio Haryanto al in Singapore plaatsvinden. Er wordt nu gekeken naar een sponsorpakket, waarbij geen geld van de overheid nodig is. “We werken voor volgend jaar en we zijn er behoorlijk optimistisch over. Iedereen is wakker geschud. We wisten altijd al dat het tijd in beslag ging nemen, je moet de Aziatische markt met de F1 opvoeden en we hadden wat langer nodig. Er zijn gesprekken over volgend jaar, maar niets serieus. In Singapore ga ik spreken met sponsors en enige potentiële investeerders, dus laten we zien hoe het van daar uit verder gaat.”