Sky Sports F1: Heeft Adrian Newey een truc gemist bij het ontwerp van de Aston Martin AMR26?

Adrian Newey, die onder andere WK-titels met Sebastian Vettel en Max Verstappen behaalde, staat bekend als de man die lucht kan zien, maar voormalig Aston Martin-strateeg Bernie Collins is verrast dat op de AMR26 een opvallend detail ontbreekt dat Mercedes en Ferrari wel hebben.


Tijdens de F1-shakedown op het Circuit de Barcelona-Catalunya kregen de teams vorige week voor het eerst een goede blik op elkaars gloednieuwe auto's. De AMR26 was de laatste wagen die het asfalt betrad, pas op donderdag. Kenners en rivalen merkten direct de verschillen op met de rest van het veld. Met een dubbele pushrod-ophanging en opvallende hoorns die doen denken aan de McLaren uit 2005 wijkt het ontwerp op meerdere vlakken af.

Wat echter ontbreekt, is een opening in de diffuser — vaak een 'mouse hole' genoemd — zoals die wel te zien is op de Mercedes W17 en de Ferrari SF-26. Die opening is bedoeld om de luchtstroom te verbeteren en extra downforce te genereren door lucht van de buitenkant naar de binnenwand van de diffuser te leiden.

Collins was verrast dat zoiets niet op de Aston Martin zat. "Die ontwerpers zullen op de fabriek alle beschikbare beelden van andere auto's doorspitten om te begrijpen wat er aan de hand is", zei ze bij Sky's F1 Show. "Zelfs als het er nu niet op zit, zullen ze er zeker naar kijken. Maar ik kan me niet voorstellen dat Adrian het gemist heeft."

Volgens verslaggever Craig Slater hebben rivalen de AMR26 al goed bestudeerd. Een Mercedes-ingenieur omschreef de auto als "avontuurlijk" — een wagen met meerdere lagen en een eigen verhaal. Intern bij Aston Martin vergt de samenwerking met Newey nog aanpassing. "Iemand op de fabriek zei dat het een cultuurshock is om met Newey te werken, de eisen en de andere manier van doen", aldus Slater. "Maar ze passen zich aan, en het wordt een lang seizoen."

"Ik kan me niet voorstellen dat Adrian het gemist heeft. Zelfs als het er nu niet op zit, zullen ze er zeker naar kijken om te zien of het iets extra's kan opleveren."