Slechts één plek achter Max Verstappen – Isack Hadjar presteert: “Gaat zoals ik wilde”

Isack Hadjar rijdt dit jaar naast Max Verstappen en trekt zijn eigen conclusies. De jonge Fransman is bezig aan zijn tweede seizoen in de sport, maar heeft zichzelf naar eigen zeggen nog niet verrast met zijn prestaties bij het team.



Hadjar begon het seizoen met problemen. Slechte starts, problemen met de inzet van de batterij en een uitvalbeurt in de eerste race maakten zijn begin bij Red Bull niet gemakkelijk. Inmiddels heeft hij zes opeenvolgende puntenfinishes achter zijn naam en heeft hij de RB22 onder controle.

"Ik heb mezelf dit jaar eerlijk gezegd niet verrast”, geeft de Fransman in aanloop naar de laatste race voor de zomerstop aan. “Ik rijd gewoon op een hoog niveau, duidelijk beter dan vorig jaar. Dat is normaal, want het is mijn tweede seizoen."

Hadjar is tevreden over zijn snelheid in de kwalificatie of tijdens een pushlap. Maar in een Grand Prix erkent hij dat teamgenoot Verstappen hem overklast. "Max is heel indrukwekkend op zondag, in alle opzichten. Mijn snelheid over één ronde is vrij goed geweest, maar hoe hij de races managet is op een ander niveau. Dat is waar ik aan werk."

De druk die gepaard gaat met een stoeltje naast Verstappen was er vanaf dag één. De Nederlander heeft de afgelopen jaren al heel wat teamgenoten versleten. De meeste verlieten de sport via de achterdeur, of liepen een flinke deuk op in hun loopbaan. Hadjar wist hoe het met zijn voorgangers is afgelopen en was zich terdege bewust van de opdracht die hem te wachten stond.

Tot nu toe vergaat het Hadjar niet eens zo slecht. Met zestig punten achter zijn naam bezet hij de achtste plek in de tussenstand van het kampioenschap. Hoewel hij 31 punten achterstand heeft op Verstappen, scheelt het slechts één positie.

"Natuurlijk kom je bij het team en je weet waar je beland bent. Ik had zeker wat twijfels, want het is Max. Het is onmiskenbaar, hij is geweldig. Er was wat twijfel en druk, maar tot nu toe is het vrijwel zo gegaan als ik wilde."