SPECIAL: Robert Kubica is niet de enige! De spectaculaire comebacks van Jos Verstappen en Jan Lammers

Robert Kubica keert na een periode van 9 jaar afwezigheid terug in de Formule 1. Het is een opmerkelijke comeback van de coureur om na zo’n lange afwezigheid weer terug in de hoogste klasse van de autosport te zijn. Overigens is de Pool niet de enige met een bijzondere comeback. RaceXpress zette een aantal bijzondere rentrees naar de autosport op een rijtje. Daarbij kunnen twee Nederlanders natuurlijk niet ontbreken: Jan Lammers en Jos Verstappen.



Niki Lauda
De Oostenrijker zette nadat hij bijna levend verbrandde in 1976 op de Nürburgring al een bijzondere comeback neer. De coureur pakte vervolgens in 1977 de wereldtitel. In 1979 hing de coureur gefrustreerd zijn helm aan de wilgen, omdat er te weinig progressie in de Brabham zat.

In 1982 gaat echter de telefoon en belt Ron Dennis van McLaren. Aangezien Lauda geld nodig heeft voor zijn vliegtuigmaatschappij besluit hij op het aanbod van de Brit in te gaan en keert hij in 1982 terug op de grid. Het duurt daarna nog twee jaar voordat hij zijn derde wereldtitel binnenhaalt door zijn teamgenoot Alain Prost te verslaan.



Alain Prost
De Fransman vertrekt in 1990 naar Ferrari, op het moment dat de rivaliteit tussen Ayrton Senna en Prost bij McLaren op zijn hoogtepunt is. Ron Dennis kiest partij voor de Braziliaan en Prost vertrekt. De Ferrari valt echter tegen en de kritieken van Prost zijn niet mals. Wanneer de coureur zegt dat zelfs een vrachtwagen sneller dan de Ferrari is, is de maat vol in Maranello en krijgt hij gedurende 1991 zijn ontslag.

De coureur verdwijnt uit de Formule 1 en keert in 1992 terug als TV-commentator. Het is van korte duur, want Prost stapt een jaar later bij Williams in en wint met de dominante bolide het wereldkampioenschap. Voor 1994 tekent Senna een contract bij het team uit Grove en dat is het moment dat Prost zijn helm definitief opbergt.



Alan Jones
Alan Jones won in 1981 het kampioenschap met Williams, maar de relatie met zijn teamgenoot Carlos Reutemann is echter belabberd. Het pensioen van de Aussie is echter van korte duur, want na 18 maanden is het geld wat de F1 oplevert toch wel heel aantrekkelijk. De coureur keert terug voor een eenmalige Grand Prix in Long Beach met Arrows.

In 1985 keer Jones weer fulltime terug op het circuit en houdt het dit keer twee seizoenen vol. Na 20 races stopt Jones definitief als de auto niet betrouwbaar blijkt.

Nigel Mansell
In 1992 wint Nigel Mansell het wereldkampioenschap Formule 1 met de dominante Williams. Met de komst van Alain Prost stapt de coureur over naar de IndyCar en wint als rookie direct het kampioenschap. In mei 1994 komt Ayrton Senna tijdens de Grand Prix van San Marino om het leven, waarna Mansell wordt teruggehaald, maar hij komt lastig op stoom. Toch is er bij de finalerace in Australië een overwinning voor de oud-kampioen. Daarna besluit Williams echter voor een jongere coureur te kiezen en plaatst David Coulthard in de auto.

Mansell stapt over naar McLaren, maar neemt de eerste races niet plaats in de auto. De F1-bolide, zo gaan de geruchten, was te krap voor Mansell. De coureur neemt daarna twee races plaats in de auto. Bij zijn debuut voor het team uit Woking wordt hij op een ronde gezet door zijn teamgenoot. In Barcelona rijdt de Brit slechts 18 ronden en hangt daarna zijn helm aan de wilgen.

Michael Schumacher
In 2006 besluit de zevenvoudig wereldkampioen zijn F1-loopbaan te beëindigen. Wanneer Felipe Massa zwaar gewond raakt tijdens de Hongaarse Grand Prix van 2009, lijkt het erop dat de Duitser terugkeert bij Ferrari om Massa te vervangen. Schumacher heeft last van een nekblessure die hij opgelopen heeft op het circuit met een motor. De terugkeer gaat niet door, tot hij het seizoen daarna op 40-jarige leeftijd bij Mercedes wordt aangenomen. Het wordt geen succes bij het Duitse team, want na drie jaar komt hij niet verder dan één podium.



Felipe Massa
In 2016 besluit Felipe Massa zijn afscheid bekend te maken. Het is echter een kort pensioen, want vlak na de aankondiging van zijn vertrek besluit Mercedes-coureur en wereldkampioen Nico Rosberg de sport vaarwel te zeggen. Het Duitse team haalt Williams-coureur Valtteri Bottas binnen, waardoor een plekje naast Lance Stroll bij Williams vrijkomt. Het team vraagt de Braziliaan om in 2017 terug te keren, maar na het seizoen stopt hij definitief met de Formule 1.

Kimi Raikkonen
Na negen seizoenen en een wereldkampioenschap wordt Kimi Raikkonen in 2009 de laan uitgestuurd bij Ferrari. De Iceman gooit zich op het wereldkampioenschap rally. Toch kruipt het bloed waar het niet kan gaan, want daarna keert hij terug bij het Lotus F1 Team. De Fin maakt indruk en dat ontgaat ook Ferrari niet. Zij halen de oude coureur terug. In 2018 beleeft Raikkonen zijn hoogtepunt bij de Italianen door de Grand Prix van Amerika te winnen. Aan het einde van het jaar wordt de coureur vervangen bij Ferrari door Charles Leclerc en vervolgt hij zijn carrière bij Sauber, waar hij ook in de Formule 1 begon.

Jan Lammers
Jan Lammers stapt op 22-jarige leeftijd in 1979 in de Formule 1 in. Het beste resultaat van de coureur uit Zandvoort is een negende positie in Montreal. Lammers wordt alom gezien als een goede coureur. Jo Ramirez, die werkte met Lammers, maar ook met mannen als Prost en Senna, noemde hem zelfs de beste coureur waarmee hij samengewerkt heeft. De coureur krijgt echter nooit de goede auto tot zijn beschikking en verlaat de Formule 1. Lammers wordt succesvol in andere takken van autosport en wint in 1988 de 24 uur van Le Mans met Jaguar.

In 1992 gebeurt er echter iets opmerkelijks. Lammers keert terug bij het noodlijdende F1-team March. De Zandvoorter zet daarmee een record neer, de langste pauze voor een comeback in de Formule 1. De coureur lijkt daarna een volledig seizoen te gaan rijden, maar twee dagen voor de start van het seizoen komt het team in de problemen als Ilmor geen motoren wil leveren. Lammers staat aan de kant en het team gaat failliet.

Jos Verstappen
Jos Verstappen debuteert in 1994 in de Formule 1 bij Benetton, wanneer J.J. Lehto geblesseerd raakt. Het wordt een seizoen met ups and downs. Aan het einde van het seizoen wordt de Limburger overgeplaatst naar Simtek, maar rijdt geen volledig seizoen doordat het team failliet gaat. De Nederlander krijgt daarna de stempel ‘comeback kid’. Elk jaar lijkt hij zijn stoeltje te verliezen, maar weet er toch weer eentje te bemachtigen. Zo volgen de teams Footwork, Tyrrell, Stewart zich achter elkaar op. In 1999 gaat Verstappen bij Honda aan de slag al testcoureur, met de hoop om daar in 2000 vaste coureur te worden. Na het overlijden van Harvey Postlethwaite stoppen de Japanners het project en lijkt er een einde te komen aan de carrière van Verstappen in de F1.

In 2000 keert Verstappen echter terug bij Arrows, de opvolger van Footwork. De coureur zet twee jaar lang mooie prestaties neer en lijkt ook in 2003 voor het team te gaan rijden. Het contract wordt echter ontbonden als Heinz-Harald Frentzen vastgelegd kan worden. Wederom dreigt een exit, maar de comeback kid regelt een plekje bij Minardi. In 2004 lijkt de coureur een optie bij Jordan te zijn om Giorgio Pantano te vervangen. De verhalen gaan dat de Limburger niet in de auto past en daarmee kan de comeback kid zijn naam niet nog een keer waarmaken.