Strooit Mercedes F1 Team de concurrentie zand in de ogen?

Het Mercedes F1 Team scoorde afgelopen weekend met Lewis Hamilton en Nico Rosberg de eerste 1-2 in 21.386 dagen. De laatste keer dat twee Zilverpijlen op de eerste twee posities in een Formule 1 Grand Prix eindigden, was op Monza in 1955. Het merk met de ster domineerde het weekend met de snelste tijden in alle trainingen en een hattrick voor Hamilton: pole position, racewinst en snelste raceronde. Teamgenoot Nico Rosberg finishte op zeventien seconden als tweede, met zeven seconden marge ten opzichte van Sebastian Vettel. Daarmee lijkt de inhaalslag van Red Bull Racing ingezet.


Toch ziet het ernaar uit dat de waarheid iets anders ligt. Mercedes heeft waarschijnlijk nog veel meer in het vat, en kan nog sneller wanneer het nodig zou blijken. Sinds dit seizoen mogen de rijders maximaal 100 kilogram aan brandstof verbruiken tijdens de race. De televisiekijkers zien regelmatig het benzineverbruik in percentages op de beeldbuis verschijnen. Daaruit bleek in Maleisië dat de Mercedescoureurs zeer zuinig reden. Halfweg de race was hun winst ten opzichte van de concurrenten van Red Bull Racing al ruim twee procent, later in de race liep het percentage nog verder op.

Dat houdt in dat Hamilton en Rosberg het relatief rustig aan konden doen, maar desondanks domineerden. Wanneer het nodig blijkt te zijn, kan de motor een tandje hoger geschakeld worden, waardoor er meer benzine verbruikt wordt maar ook de snelheid omhoog gaat. Een zuinige motor is een groot voordeel. Hoewel Renault de laatste weken grote stappen heeft gezet, lijkt het merk met de ster voorlopig de overhand te hebben.