Tegengas voor Pirelli-criticasters: "We zouden ons gelukkig moeten voelen..."

MONACO – Voormalige wereldkampioenen in de Formule 1 Mika Häkkinen en Alain Prost zijn in de bres gesprongen voor bandenleverancier Pirelli. Problemen met het rubber waren in de eerste vijf Grand Prix van 2013 niet gering, waarbij lekke banden en zelfs loslatend loopvlak veel voorkomende malheur vormden. Het kwam de fabrikant op veel kritiek te staan en er gingen zelfs stemmen op dat Pirelli te veel invloed heeft op de uitslag van de wedstrijden. Dat liet Pirelli echter niet over zijn kant gaan en, met het nog ontbreken van een nieuw contract voor 2014, dreigde zelfs uit de koningsklasse te stappen.

“Ik ben van mening dat autoracen show business is”, sprak Häkkinen. De tweevoudig wereldkampioen is het niet eens met degenen die denken dat Pirelli’s snelslijtende banden gewijzigd moeten worden. Volgens de Fin is de overvloed aan pitstops en inhaalacties interessant voor de fans en is het juist aan de engineers en coureurs om hun auto’s en rijstijl te ontwikkelen, om minder belastend voor de banden te zijn.

Häkkinen kreeg bijval van Alain Prost, die eveneens aanwezig is in het prinsdom. “Ik denk dat er in het verleden te veel kritiek is geweest op het uitblijven van een show”, aldus Prost. In de tijd dat zowel Häkkinen als Prost aan de start van Grand Prix verschenen, waren de races in veel gevallen lang niet zo enerverend als de hedendaagse wedstrijden. Vooral de laatste jaren heeft de Formule 1 seizoenen gekend die van begin tot eind spannend waren. Prost: “We zouden ons erg gelukkig moeten voelen dat we dit soort races hebben.”