Toto Wolff verwacht nieuwe en venijnige strijd: 'We zijn ons ervan bewust...'

'Vriendschap overwint alles' zegt men wel eens, maar vorig jaar was daar weinig van te merken. Jeugdvrienden Lewis Hamilton en Nico Rosberg streden met elkaar om de wereldtitel en ergens onderweg verbleekte hun vriendschap en werd de onderlinge relatie bitter en venijnig. Als we teambaas Toto Wolff mogen geloven, zal dat dit jaar niet veel anders zijn, met als verschil dat hij en zijn team dat nu beter zullen managen.



“Het zijn teamgenoten,” zegt Wolff tegen Press Association Sport, “en ze vechten met elkaar om de wereldtitel. Dan kan je niet verwachten dat het vrienden zijn.” Vorig jaar escaleerde de strijd op Spa Franchorchamps, waar Rosberg de achterband van de Brit bij een mislukte inhaalpoging aan gort sneed.

“Ze kennen elkaar al van jongs af aan, maar wat er vorig seizoen gebeurde viel te verwachten. Zij zijn beiden heel professioneel, hebben veel respect voor elkaar, maar we waren ons er vorig jaar zeer van bewust dat er moeilijke momenten zouden komen, net als dat we ons er van bewust zijn dat dat dit jaar opnieuw kan gebeuren.”

Dat is zeker mogelijk, want de algehele verwachting is dat ook dit jaar Mercedes het te kloppen team zal zijn. Dus gloort er voor het tweede jaar op rij een titelstrijd tussen Hamilton en Rosberg. Wolff vreest die strijd echter niet. “We hebben een hoop geleerd van vorig jaar,” zegt hij. “Alle fouten zijn geanalyseerd en we gaan proberen om het beter te doen in 2015.”