Verbod op bandenwarmers in het FIA WEC

De bandenfabrikanten van het FIA World Endurance Championship Michelin en Goodyear bereiden een verbod op bandenwarmers voor voor het seizoen 2023. Het verbod is nog niet officieel aangekondigd, maar de FIA, ACO en de twee fabrikanten werken hier naartoe. Het besluit wordt met name genomen om groener te handelen.



"We hebben momenteel een gevestigde specificatie die we gebruiken met een vrij werkvenster," vertelt Michelin Motorsport programmamanager Pierre Alves tegenover Sportscar365. "Nu moeten we het venster verschuiven naar de koude temperatuur om de banden sneller te laten werken. Dat is een andere manier van werken omdat het karkas anders moet zijn."

Volgens Alves is vooral via simulaties getest met de nieuwe specificatie banden voor de LMH. "We hadden niet veel mogelijkheden omdat voor Le Mans alle teams zich concentreerden op het werken voor Le Mans. Dus het ontwikkelingsproces begon pas echt na Le Mans met de teams die beschikbaar waren om te testen. Dat was Peugeot. Toyota testte helemaal niet, dus we hebben helaas niet met hen getest. We deden het toen de band nieuw en koud was. We kregen nooit echte omstandigheden, maar zo is het nu eenmaal. Daar werken we naartoe en onze simulatie toonde aan dat het acceptabel is."

"Daarna is het aan het management van de teams hoe ze dit gaan aanpakken. Want het is een andere manier van denken met de initiële druk, omdat het anders is dan om de gestandaardiseerde druk al te hebben als de banden warm zijn."

Goodyear is dus ook bezig met een verbanning van de bandenwarmers in de LMP2-klasse. Door diverse teams is hier al mee getest, waaronder de grote teams als Jota, United Autosports en Team WRT. "Het enige wat we misschien overwegen is om te kijken naar minimale druk en maximale cambers", zegt Mike McGregor van Goodyear. "We hebben getest met een vrij breed schema van coureurs en teams om verschillende data te krijgen op verschillende circuits. Zo kunnen we kijken naar energiewaardering en dat soort dingen. Het meest uitdagende circuit wordt Spa. De aard van het circuit en het weer zullen de grootste uitdaging zijn voor coureurs om grip te krijgen. Uiteindelijk proberen we de FIA en de ACO te steunen bij wat ze proberen te doen en de beste weg vooruit te vinden."