Verstappen vroeg om toestemming voor aanval op Hamilton vanwege bandenprobleem

Red Bull-coureur Max Verstappen was in Japan nog dichter bij een tweede opeenvolgende zege dan men eerder dacht. Verstappen kon een aanval op leider Lewis Hamilton niet alleen inzetten omdat hij werd gehinderd door de strijdende Fernando Alonso en Felipe Massa. Verstappen werd ook gehinderd door een bandenprobleem, waar hij eigenlijk al de hele race mee kampte. Christian Horner: “Bij de engineers van Verstappen stonden de zweetdruppels op het voorhoofd. We waren allemaal nerveus.”

Vanaf het begin van de race had Verstappen problemen met zijn banden. Op het einde was het niet veel anders. Verstappen had wel de snelheid, maar de kans dat hij zijn banden kapot zou rijden, zou een podiumplek in gevaar brengen. Vandaar dat de Nederlander toestemming vroeg om nog een laatste aanval in te zetten op Hamilton. “Max vroeg of hij het mocht proberen. Zolang hij daarbij voorzichtig zou zijn, was het in orde.”