Voormalig Red Bull-kopstuk kiest niet voor Verstappen: 'Beste duo waarmee ik ooit heb gewerkt'

Gabriel Bortoleto heeft zich tot nog toe bewezen als één van de revelaties van dit Formule 1-seizoen. De twintigjarige rookie verzamelde dit jaar al veertien punten - mede dankzij de zesde plaats in Hongarije. Sauber-teambaas Jonathan Wheatley is zeer te spreken over de prestaties van Bortoleto en diens teamgenoot, Nico Hülkenberg.

Wheatley is sinds dit jaar werkzaam voor Sauber, hiervoor werkte hij onder meer jarenlang namens Red Bull als sportief directeur. Hij was ook onderdeel van het team toen Max Verstappen vier keer achtereen wereldkampioen in de koningsklasse van de autosport werd. De Brit heeft dus nogal wat ervaring, maar toch komt hij superlatieven tekort om de prestaties van zijn huidige rijdersduo te beschrijven.

Over de samenwerking tussen Bortoleto en Hülkenberg zei het Sauber-kopstuk het volgende. “Het is echt belangrijk. Ik moet zeggen dat dit het beste en meest samenwerkende duo is waarmee ik heb gewerkt in mijn Formule 1-carrière. Gabriel werkt hard en leert snel. Hij laat op alle vlakken zien dat hij de toekomstige ster is die we hadden verwacht”, aldus Wheatley in gesprek met internationale media.

Nico Hülkenberg presteert dit jaar eveneens zeer goed. De Duitser haalde weliswaar geen punten in Boedapest, maar stond eerder wel op het podium na afloop van de Grand Prix op Silverstone. “Nico maakt deel uit van Gabriels ontwikkeling. Aan de andere kant van de technische tafel zit iemand met enorme ervaring en bewezen talent. We praten nu veel over Gabi, maar Nico deed het ook geweldig. Je ziet het misschien niet meteen, omdat hij geen punten haalde. Maar als team zijn we heel blij met beide coureurs.”