Voormalig wereldkampioen F1 noemt gridstraf Valtteri Bottas in Australië belachelijk

Voormalig wereldkampioen Damon Hill vindt het absurd dat Valtteri Bottas bij zijn rentree in de Formule 1 een gridstraf moet uitzitten. De Fin keert volgend seizoen terug op de grid met het nieuwe Cadillac-team.

Bottas kreeg tijdens zijn laatste race voor Sauber, de Grand Prix van Abu Dhabi in 2024, een gridstraf van vijf plaatsen na een aanrijding met Kevin Magnussen. Omdat de tienvoudig racewinnaar vorig jaar geen stoeltje had, kon hij de straf niet uitzitten. Nu moet hij deze alsnog inlossen bij de seizoensopener in Melbourne.

De FIA heeft het sportief reglement voor 2026 aangepast. Straffen vervallen voortaan automatisch wanneer ze niet binnen twaalf maanden na het oorspronkelijke incident worden uitgezeten. Omdat de straf voor Bottas werd uitgedeeld voordat deze regelwijziging inging, geldt de nieuwe bepaling niet met terugwerkende kracht.

Hill, in 1996 wereldkampioen met Williams, uitte zijn onvrede via Instagram. Over de situatie was de Brit kort maar krachtig: "Hoe belachelijk."

Bottas vormt bij Cadillac een rijdersduo met Sergio Perez, voormalig coureur van Red Bull. De Fin won de Grand Prix van Australië eerder al eens: in 2019 zegevierde hij op Albert Park.

"Er bestaat momenteel geen mechanisme om de straf met terugwerkende kracht aan te passen", verklaarde een FIA-woordvoerder. "De regelwijziging moet soortgelijke situaties in de toekomst voorkomen."