Voorzichtigheid gaf Max Verstappen bijna tweede zege op rij, strategie zeer doordacht: "Was op de limiet"

SUZUKA - Volgens Red Bull Racing-coureur Max Verstappen was het aan voorzichtigheid te danken dat hij tegen het eind van de Grand Prix in Japan nog zo dicht bij Lewis Hamilton kon komen. De balans van de RB13 was goed en de snelheid constant. Toch leek het erop of dat Hamilton de race zodanig controleerde dat de Nederlander niet dichterbij kon komen. Pas in de laatste fase van de race, toen de Limburger vijf seconden achter de drievoudig wereldkampioen F1 lag, en er verkeer opdoemde, kwam Verstappen ineens dichtbij de Brit, tot op 1,2 seconden.

Verstappen zelf zei dat het verkeer niet de inhaalmogelijkheden hinderde om Hamilton voorbij te gaan, maar het managen van de banden om te zorgen dat hij ze niet beschadigde. "Na de pitstop hadden we een geweldige balans op de zachte banden", zei Verstappen tegen de pers. "Ik kon het gat met Hamilton rond de 2,5 á 3 seconden houden. Ik wilde niet dichterbij komen, want dan zouden mijn voorbanden stuk gaan in het geval je ze nodig had aan het einde. Het was allemaal op de limiet denk ik, voor veel mensen."