Williams bekent: "Webber laten gaan was een fout"

Sir Frank Williams heeft aangegeven dat hij Mark Webber eind 2006 liet overstappen naar Red Bull een fout is geweest. De Australiër kende in 2005 en 2006 twee teleurstellende seizoenen bij het Engelse F1-team, en mocht overstappen naar Red Bull. De afgelopen weken is Webber echter in bloedvorm, met twee overwinningen op rij in Barcelona en Monaco. Bovendien staat hij nu bovenaan in het rijderkampioenschap, en zijn de onderhandelingen over een nieuw contract voor 2011 geopend.

"Je kan zeggen dat we destijds een fout hebben gemaakt", gaf Williams toe in het Duitse Kleine Zeitung. "Onze auto was een teleurstelling en we dachten dat hij onderdeel van het probleem was. Daarom was hij niet onze eerste keuze voor 2007." Mede-eigenaar Patrick Head gaf tegenover The Guardian aan dat zowel hijzelf als Sir Frank het hoge salaris van Webber niet wilden betalen: "Het was niet zo dat we dachten dat hij het niet waard was, maar we verloren een grote sponsor en we hadden op commercieel gebied zware tijden achter de rug. Voor het bedrag dat zijn manager Flavio vroeg dachten we niet in staat te zijn een bolide te bouwen die het zou rechtvaardigen hem in dienst te houden. In onze tijd was hij erg snel in één ronde maar hij maakte te vaak fouten door er plotseling af te schieten. In zijn eerste jaar bij Red Bull was dat ook nog zo. In zijn tweede jaar viel het ons op dat zijn fouten minder werden, en nu staat hij aan de leiding van het kampioenschap."