Yuki IN, Liam OUT! Tsunoda per direct de nieuwe teamgenoot Max Verstappen

Vandaag is het nieuws dan officieel dat Yuki Tsunoda met ingang van de Grand Prix van Japan de nieuwe teamgenoot van Max Verstappen is, dat maakte Red Bull bekend in een verklaring. De Japanner vervangt Liam Lawson, die tijdens de voorbije twee raceweekenden niet goed uit de verf kwam. Hoewel Lawson dus een flinke tik krijgt te verwerken, is zijn Formule 1-carrière nog niet voorbij. De Nieuw-Zeelander wordt teruggezet naar Racing Bulls.

Nadat Sergio Perez eind vorig jaar werd ontslagen, had Red Bull haar hoop op Lawson gevestigd om de nieuwe vaste waarde naast Max Verstappen te worden. In de beperkte tijd die Lawson kreeg bij de Oostenrijkse renstal was hij echter niet in staat zich te laten gelden. Zodoende ziet het Formule 1-team vernoemd naar de energiedrankfabrikant reden genoeg om hem te ontslaan.

Dat Tsunoda degene is die Lawson aflost bij Red Bull is geen verrassing. De Japanner werd vorig jaar ook al nauw in verband gebracht met een contract bij de equipe van Verstappen, maar moest genoegen nemen met een plekje bij Racing Bulls, de opleidingsploeg van Red Bull. Nu mag hij dus zijn kans wagen in de hoofdmacht.

Het begin van Tsunoda’s loopbaan bij Red Bull Racing wordt in elk geval feestelijk ingeluid, met zijn thuisrace op het circuit van Suzuka. De Japanse Grand Prix wordt verreden op zondag 7 april en begint om 07:00 uur Nederlandse tijd.