Zieke George Russell sleept felbegeerde P2 uit het vuur: “Blij toen ik de geblokte vlag zag”

George Russell pakte zondag in Baku zijn zevende podium van het seizoen. De Mercedes-coureur eindigde als tweede, vlak voor Carlos Sainz, maar ruim achter Max Verstappen. Daarmee wint Mercedes een plekje in het kampioenschap, ten koste van Ferrari.

Het was een zeer welkome podiumplek. Russells weekend verliep moeizaam, met wisselvallige trainingen en een lastige kwalificatie, daarnaast voelde hij zich wat grieperig en sloeg hij de mediadag in Baku al over. In de race vond hij zijn ritme terug en verschalkte hij Carlos Sainz na een perfecte pitstop.

“Ten eerste: gefeliciteerd aan Carlos en Williams, een geweldig resultaat voor hen”, sprak de Brit opgetogen over zijn oude team. “Voor ons is het fantastisch om terug op het podium te staan. Na een lastig weekend persoonlijk ben ik blij dat de auto in de race geweldig werkte”, zei Russell.

De Brit gaf toe dat hij na een zware reeks sessies vooral opgelucht was dat alles samenkwam op zondag: “Ik was eerlijk gezegd blij toen ik de zwart-wit geblokte vlag zag. Ik voelde me vandaag gelukkig veel beter dan op vrijdag en zaterdag. Nu eerst wat rust pakken, maar bovenal ben ik blij met dit resultaat”, verklaarde hij.

Mercedes heeft het team van Ferrari in het constructeurskampioenschap ingehaald. Russell hoopt deze positie vast te houden, maar is in ieder geval tevreden met deze prestatie: “Voor ons als team, in de strijd met Ferrari, is dit een goede stap vooruit.”