24 Daytona: Barbosa/Borcheller/Dalziel/Rockenfeller winnen, Bleekemolen 5e

DAYTONA - De 48e editie van de Rolex 24 Hours of Daytona is een ware slijtageslag geworden. Chip Ganassi Racing, al jaren dé referentie in de Daytona 24U, is voor het tweede jaar op rij verslagen door een wagen met een Porsche-krachtbron.

Vorig jaar was Brumos Racing de spelbreker, en dit jaar kraaide het gloednieuwe "Action Express Racing" verrassend victorie. Markant feit: een groot deel van de medewerkers in dit team zijn ex-medewerkers van Brumos Racing, evenals teameigenaar Bob Johnson. Wat deze overwinning nog speciale maakt, is dat de krachtbron geen standaard Porsche-motor is, maar een speciaal ontwikkelde V8. Dat deze motor het zonder enig probleem 24 uur heeft volgehouden, mag als een prachtige prestatie worden beschouwd.

Veel overschot hadden Joao Barbosa, Terry Borcheller, Ryan Dalziel en Mike Rockenfeller niet, vijftig seconden achter hen finishte drievoudig winnaar Scott Pruett, samen met Max Papis, Memo Rojas en Justin Wilson. Christophe Bouchut, Scott Tucker (beiden reden dit weekend zowel op de #55 als op de #95), Ryan Hunter-Reay, Lucas Luhr en Richard Westbrook werden knap derde in de #95 Crown Royal BMW Riley.

Teleurstelling bij vele topteams die voor de overwinning naar Daytona waren afgezakt. De polesitters van SunTrust Racing (Angelelli/Lamy/Taylor/Taylor) konden de uiteindelijke schade nog beperken met de zesde plek. Michael Shank Racing (Allmendinger/Frisselle/Patterson/Valiante) had lang uitzicht op de derde plek maar een brandje sloeg hen terug naar de zevende plaats. Hetzelfde lot was ook de #55 van Bouchut/Tucker/Collard/Maassen/Bourdais beschoren. Zij staan als 23e geklasseerd. Ook de 99 van Fogarty/Gurney/Vasser/Johnson kende een ongelukkige race en eindigde op de 21e plek.

De GT-klasse was ook weer aangenaam om te volgen met veel positiewisselingen. Uiteindelijk kaapte SpeedSource voor de tweede maal in drie jaar de overwinning weg met een Mazda RX-8. Bomarito/Ham/Haskell/Tremblay hadden vier ronden voorsprong op de TRG - Flying Lizard Porsche van Bergmeister/Long/Neiman/van Overbeek. Jeroen Bleekemolen had tot op een kwartier van het einde nog uitzicht op een vierde plek met de Magnus Racing Porsche, maar zijn teamgenoot Richard Lietz moest uiteindelijk toch nog de sterk presterende Chevy Camaro van David Liddell laten passeren. Al met al een knappe vijfde plek voor de enige man uit de Lage Landen aan de finish. Jos Menten moest, zoals eerder gemeld, opgeven.