24u Daytona: Max Angelelli pakt pole voor Suntrust Racing

Met de 24 Hours of Daytona start traditioneel officieel nieuwe het endurance-raceseizoen. Gisterenavond werd de kwalificatie afgewerkt voor deze klassieker, waarin 45 wagens ingeschreven zijn.

De Italiaan Max Angelelli bleek de snelste in de SunTrust Racing Dallara-Ford. Een wagen die hij deelt met teameigenaar Wayne Taylor en zijn zoon Ricky Taylor, en ook met de Portugese ex-F1 rijder Pedro Lamy. Met een 1.40.681 bleef Angelelli bijna een halve seconde voor de Michael Shank Racing Riley-Ford van Frisselle/Negri/Pew/Wilkins. De tweede Shank wagen (Allmendinger/Frisselle/Patterson/Valiante) start derde.

Een favoriet uitpikken voor de algemene zege is verschrikkelijk moeilijk. Alleen al de eerste drie wagens behoren zeker tot de mogelijke kandidaten voor de overwinning, maar als men nog even verder de top tien afloopt blijft de ene topfavoriet na de andere voorbijkomen. Scott Dixon, Dario Franchitti, Jamie McMurray en Juan Pablo Montoya (#02 Chip Ganassi Riley BMW); Max Papis, Scott Pruett, Memo Rojas en Justin Wilson (#01 Chip Ganassi Riley BMW); Christophe Bouchut, Sebastien Bourdais, Emmanuel Collard, Sascha Maassen en Scott Tucker (#55 Crown Royal), is een kleine greep uit het schitterende startveld waarin het simpelweg onmogelijk is om te voorspellen wie de eerste plekken gaat bezetten.

Jimmie Johnson, die het record van vier opeenvolgende NASCAR Sprint Cup titels eind vorig jaar op zijn naam schreef, crashte bij het ontwijken van een GT-auto in de vrije trainingen en kon niet deelnemen aan de kwalificatie. De wagen die hij deelt met Alex Gurney, Jon Fogarty en Jimmy Vasser wordt herbouwd voor de race.

In de GT-klasse start de SpeedSource Mazda RX-8 van Assentato/Lazzaro/Longhi/Segal op pole. Jos Menten en Markus Palttala mogen als 19e starten in de GT-klasse met hun Porsche, terwijl Jeroen Bleekemolen van een 21e plek de race zal aanvangen.