Liroy Stuart doet goede zaken

BRNO - Liroy Stuart is zondag in de tweede en derde ronde van het Noord-Europese Cup Formule Renault 2.0 op het Automotodrom Brno in Tsjechië respectievelijk als negende en als zesde gefinisht. De Van Amersfoort-rijder herstelde zich daarmee van zijn lastige debuutweekeinde op het circuit van Hockenheim waarin hij tot twee keer toe met mechanische pech de pits moest opzoeken. Zeker in de tweede race leverde Stuart dit weekeinde een goede prestatie. De Elstenaar hoefde in de eindklassering van de reguliere NEC-deelnemers enkel de Belg Ludwig Ghidi voor zich te dulden.


Stonden er vorige week bij de seizoensopener op Hockenheim zeventien auto’s aan de start van de Northern European Cup Formule Renault 2.0, voor het tweede weekeinde in Tsjechië had de organisatie een aantal wildcards beschikbaar gesteld. Formule Renault 2.0-coureurs die bij de ‘World Series by Renault’ in de EUROCUP uitkomen en over het algemeen al meer ervaring hebben in de FR 2.0-klasse, mochten daarmee ook in Brno aan de start verschijnen. Het startveld telde in Tsjechië dan ook maar liefst achtentwintig FR 2.0-bolides.

Zeker in dat licht mag de zesde plaats van Stuart in de tweede race, niet ver achter NEC-klassementsleider Ghidi op de vierde plek, als een nette prestatie worden geduid. Het vormde voor Stuart dan ook een zekere bekroning van een weekeinde dat stroef begon. “Hoewel het Automotodrom een leuke afwisselende baan is, lukte het me in de vrije trainingen maar niet om onder de 1.57 te komen. Dat zat me helemaal niet lekker waardoor ik veel te veel begon te pushen wat natuurlijk alleen maar averechts werkte. Bovendien werd ik in de kwalificatie op nieuwe banden voortdurend geconfronteerd met verkeer en een hoop gele vlaggen. Kortom, een elfde startplaats die niet echt om over naar huis te schrijven was”, zo verklaarde Stuart achteraf.

Tegen de gewoonte in liet ook Stuart handelsmerk, de snelle start, hem in de eerste race op het Automotodrom van Brno flink in de steek. Ondanks twee plekken winst was die koers dan ook al snel gelopen. Positief was echter dat de Van Amersfoort–coureur gaandeweg de race toch weer in zijn raceritme begon te komen. “Ik begon opeens weer het vertrouwen te krijgen, zoals ik dat ook uit de Formule Ford kende, dat ik het weer zou gaan doen. En dat lukte ook inderdaad in de tweede race. Zonder echt te pushen maar wel bij wijze van spreken met het mes tussen de tanden, wist ik in een aantal ronden tijd gewoon op snelheid en souplesse een aantal mensen in te halen. De zesde plek, niet ver achter Ghidi voelde dan ook uiteindelijk als een mooie beloning”, aldus Stuart. “Het duurde even, en met het nodige geduld van het team kreeg ik daarmee ook alle steun, maar ik hoop dit gevoel nu echt mee te kunnen nemen naar het volgende NEC FR 2.0-weekend tijdens de Masters op Zandvoort.”