Baja TT Sharish: succesvolle comeback met tweede plaats voor Guillaume de Mévius en Mathieu Baumel

Bij de Baja TT Sharish, de voorlaatste ronde van de FIA European Baja Cup, bewezen Guillaume de Mévius en Mathieu Baumel dat ze ook na een onderbreking van zeven maanden nog steeds een sterk team vormen. Met de MINI JCW Rally 3.0i behaalden ze een uitstekende tweede plaats. Hun teamgenoten Denis Krotov en Konstatin Zhiltsov finishten als zevende algemeen en vierde in de Ultimate-categorie.


Er hing veel spanning rond de deelname van Baumel, die zijn eerste rally reed sinds zijn zware ongeluk. Toch mengde de Fransman zich samen met zijn Belgische rijder De Mévius meteen in de strijd om de overwinning. Ze begonnen de zondag zelfs als leiders in het algemeen klassement en moesten dus de route openen. Helaas kostte een lekke band, slechts tien kilometer voor de finish, hen de winst. Desondanks sloten ze de Baja TT Sharish af op een indrukwekkende tweede plaats.

Krotov liet gedurende de rally duidelijke vooruitgang zien. Na een 15e plaats in de eerste etappe gaf hij niet op en bleef hij pushen. Op zondag eindigde hij de proeven als zesde en vijfde, waardoor hij in het algemeen klassement naar P7 opschoof, goed voor P4 in de Ultimate-klasse.

De volgende wedstrijd voor het X-raid-team begint al over enkele dagen: de Rally Raid Portugal, de voorlaatste ronde van het World Rally Raid Championship. De line-up wordt binnenkort bekendgemaakt.


Guillaume de Mévius (MINI JCW Rally 3.0i): “Ik ben blij. We konden echt meestrijden vooraan. We hebben de rally kunnen leiden en tot de allerlaatste seconde voor de overwinning gevochten. Mathieu’s comeback verliep uitstekend: hij werkt in de cockpit net zoals vóór het ongeluk. Natuurlijk ben ik ook teleurgesteld dat we de eerste plaats niet konden vasthouden, maar ik ben erg tevreden over het weekend. Het team en de MINI hebben perfect gewerkt.”

Mathieu Baumel (navigator van de Mévius): “Een droom is uitgekomen. Ik had niet verwacht zo’n resultaat te behalen bij mijn comeback. Meteen vechten voor de overwinning was een ongelooflijk emotioneel gevoel. Het was ook een goede test voor mij: hoe ik mijn prothese kan verbeteren, hoe ik mijn lichaam comfortabeler kan laten voelen in de stoel, en hoe we sneller een band kunnen wisselen. Uiteindelijk hebben we de tweede plaats behaald – en slechts zeven maanden na mijn ongeluk voelt dat voor mij als een overwinning. Bedankt aan Guillaume, Sven en natuurlijk het hele X-raid-team.”


Eindklassement
1. J. Ferreira / F. Palmeiro – Toyota – 3u 57m 28s
2. G. de Mévius / M. Baumel – MINI JCW Rally 3.0i – 3u 59m 18s
3. S. Quintero / A. Short – Toyota – 4u 03m 56s
4. G. Guerreiro / J. Lutas – Polaris – 4u 11m 18s
5. T. Reis / P. Fiúza – Taurus – 4u 14m 23s
6. D. Krotov / K. Zhiltsov – MINI JCW Rally 3.0i – 4u 17m 04s