Dennis Kuipers: "De gravelpaden liggen bezaaid met grote stenen"

Dennis Kuipers en Frederic Miclotte keren na een pauze weer terug in het FIA World Rally Championship. Het FERM-equipe begint aan de tweede helft van het WRC-seizoen met een absolute rallyklassieker: de Acropolis Rally. De Nederlands-Belgische equipe kan amper wachten tot de wedstrijd van start gaat.


“Het wachten tot de volgende rally heeft lang geduurd”, vertelt Dennis Kuipers. Na de WK-rally op Sardinië volgden vijf weken zonder wedstrijd omdat Argentinië werd overgeslagen. “Ik heb veel getraind op de racefiets en op de mountainbike. Dus met de conditie zit het wel goed.” In de slijtageslag die wacht in Griekenland is een uitmuntende conditie vereist. “De Acropolis wordt een combinatie van ruige proeven en hoge temperaturen. Er zitten enkele lange klassementsproeven in waarin optimale concentratie heel belangrijk is.”

Een goed voorbeeld is de tweede proef van de rally. Special Stage Elatia is met een lengte van 39,1 kilometer een ware beproeving. Het is één van de 18 proeven in de Acropolis Rally van 2011. Na een jaar afwezigheid maakt de klassieker weer deel uit van de WRC-kalender. “Dit wordt een wedstrijd waarin veel gaat gebeuren”, voorspelt Dennis Kuipers. “De gravelwegen liggen bezaaid met grote stenen, dus de auto krijgt het zwaar te verduren. De kunst zal zijn om je snelheid aan te passen op de omstandigheden. Wij willen voortbouwen op de goede vorm van Sardinië en gaan per dag ons plan trekken.”

Navigator Frederic Miclotte benadrukt dat het belangrijk is om snel het ritme ter herpakken. “We gaan proberen erbij te zitten zodra het kan. Maar we moeten ons niet laten beïnvloeden, dit is onze eerste kennismaking met Griekenland. Ik verwacht dat links en rechts auto’s zullen uitvallen. Onze doelstelling is een top 10-klassering. Dat zou een mooie prestatie zijn.” Voor Dennis Kuipers is de Acropolis Rally extra speciaal omdat zijn vader René Kuipers in Griekenland voor het eerst ook aan de start verschijnt met een Ford Fiesta WRC. “Dus ik moet zien dat ik mijn vader voorblijf”, zegt Dennis met een knipoog.