Rovanpera's Canarische zegereeks zet zich voort; Hyundai volgt Toyota op P6, P7 en P8

De ongeslagen reeks van Kalle Rovanperä zette zich zaterdagochtend voort, toen de Fin opnieuw drie etappezeges behaalde in de Rally Islas Canarias, waarmee hij zijn greep op het evenement verder verstevigde. Met bijna 60 procent van de vierde ronde van het FIA Wereldkampioenschap Rally achter de rug, leidt de Toyota GAZOO Racing-ster nu met een indrukwekkende 36,9 seconden voorsprong op Sébastien Ogier. Elfyn Evans, Sami Pajari en Takamoto Katsuta volgen hem op de hielen en behouden hun GR Yaris Rally1-overwinning in de top vijf.



Met Jonne Halttunen als co-piloot begon Rovanperä de voorlaatste dag met een voorsprong van 26,8 seconden op de achtervolgers. Nu negen van de 18 asfaltetappes van Gran Canaria zijn voltooid, is hij tot nu toe op alle klassementsproeven ongeslagen gebleven. Ogier bleef de eerste twee etappes binnen een seconde van zijn teamgenoot, maar Rovanperä kwam nog een stap verder in de laatste etappe van de ronde, Tejeda-San Mateo, die hij won met 8,4 seconden voorsprong.

De 24-jarige meldde na de openingsmanche een probleem met terugschakelen, hoewel dit snel leek te zijn opgelost en geen invloed leek te hebben op zijn tijden. "Zoals ik al vaak heb gezegd, gaat het op dit soort wegen niet om pushen, maar om de flow te hebben", aldus Rovanperä. "En ja, het lijkt erop dat alles goed werkt."

Toyota teamgenoten Kalle Rovanpera (l) en Sebastien Ogier (r) in gesprek over hun eerste en tweede plaats in het algemeen klassement

Achtvoudig wereldkampioen Ogier heeft de overwinning zo goed als afgestaan aan zijn jongere teamgenoot en zich in plaats daarvan gericht op het consolideren van de tweede plaats. Hij wist zijn voorsprong op de nummer drie Evans, de huidige leider in het kampioenschap, succesvol uit te breiden tot 16,1 seconden.

Pajari gaf toe dat hij de dag "te voorzichtig" was begonnen, maar prees zichzelf omdat hij "het netjes en opgeruimd" had gehouden. Hij behield een voorsprong van 9,1 seconden op Katsuta, die toegaf een gebrek aan zelfvertrouwen te hebben - met name in de vochtige, hooggelegen delen van Moya-Gáldar.

Hyundai mist snelheid en komt maar niet verder dan P6, P7 en P8...

Achter hen kwam Adrien Fourmaux weliswaar terug, voor Hyundai-teamgenoten Thierry Neuville en Ott Tänak, nadat ze vrijdagavond terrein hadden verloren. Het trio vulde de posities zes tot en met acht, terwijl alle drie de i20 N Rally1-coureurs nog steeds moeite hadden met tempo maken, terwijl het team bleef zoeken naar afstellingsoplossingen voor het ruwe asfalt van het eiland.

"We proberen de auto echt zo ver mogelijk te pushen om hem goed te laten werken, maar ik zit aan de limiet van wat ik kan", legde Neuville uit. "Ik heb dit weekend geen andere differentiëlen beschikbaar. Ik zit vast aan wat ik heb." Grégoire Munster, die ook kampte met problemen met de afstelling, bleef op een verre negende plaats, terwijl WRC2-leider Yohan Rossel de Top-10 completeerde.

Bron foto's: Toyota Gazoo Racing, FIA-WRC/Red Bull Content Pool





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!