Thierry Neuville kopman Hyundai Motorsport: "Gekozen voor coureur met talent"

Hyundai Motorsport heeft zijn gedurfde aanpak voor het Wereldkampioenschap Rally kracht bijgezet door WRC-ster Thierry Neuville aan te stellen als hoofdrijder voor seizoen 2014. De 25-jarige Belg, die dit jaar hoge ogen gooit in het kampioenschap, ondertekende kortgeleden een meerjarencontract met Hyundai Motorsport om samen aan een langdurig succes in het felbevochten WRC-kampioenschap te kunnen bouwen.


Ideale hoofdcoureur Hyundai
Michel Nandan, teambaas bij Hyundai Motorsport: ‘Ik ben zeer blij dat Thierry Neuville nu de hoofdrijder van ons nieuwe WRC-team is. Thierry rijdt momenteel een schitterend seizoen en werpt zich op als een van de meest sensationele jonge piloten in de WRC. Zijn pure snelheid, zijn rijtalenten en zijn dynamische rallybenadering maken hem tot de ideale hoofdcoureur voor Hyundai.’

Hyundai Motorsport is ambitieus. ‘Door een rijder met het talent van Thierry aan te stellen, kunnen we een lange reeks van successen boeken. We delen onze doelstellingen om op lange termijn het kampioenschap te winnen en zijn er trots op Thierry te mogen verwelkomen in het team en als ambassadeur voor Hyundai Motorsport.’

Start Rally van Monte Carlo
Samen met copiloot Nicolas Gilsoul zal Neuville in 2014 de kleuren van Hyundai Motorsport verdedigen met de nieuwe Hyundai i20 WRC-rallyauto. De eerste in de reeks van 13 WRC-races is de Rally van Monte-Carlo in januari: deze debuutrace voor het team vormt tevens het startsein voor het derde opeenvolgende WRC-seizoen voor de jonge Belg.


Neuvilles ervaring is van onschatbare waarde voor Hyundai Motorsport, dat zijn eerste volwaardige WRC-kampioenschap aanvangt met een equipe en een auto die in een indrukwekkend korte termijn van minder dan een jaar werden samengesteld. De prestaties die Neuville dit seizoen neerzette, gingen niet onopgemerkt voorbij. Hij stak de gevestigde waarden in het WRC-kampioenschap naar de kroon en bouwde zo een reputatie uit als een van de meest opwindende en dynamische jonge rijders in het WRC-kampioenschap.

Hyundai perfecte partner
‘Ik kijk ernaar uit om samen met Hyundai Motorsport deel te nemen aan het Wereldkampioenschap Rally 2014’, stelt Thierry Neuville trots. ‘Ik beschouw Hyundai Motorsport als een perfecte partner voor mij omdat het een jong, opkomend en ambitieus constructeursteam is, met een duidelijke langetermijnvisie om succes te oogsten in het Kampioenschap.’

‘Ik wilde al langer voor een fabrieksteam rijden en ik was onder de indruk van de faciliteiten en het potentieel van het team, maar ook van hun benadering van het rallyprogramma. Ik hoop dat mijn twee jaar ervaring in het WRC het team ten goede zal komen en dat we een harmonieuze samenwerking kunnen uitbouwen. We weten dat ons in het eerste seizoen een steile leercurve wacht, maar ik ben ervan overtuigd dat we samen een succesvolle toekomst tegemoet gaan.’

In zijn twee seizoenen van het Wereldkampioenschap Rally reed Neuville in het totaal 32 rally’s. Hij finishte als zevende in het Kampioenschap van 2012, wat het beste deed vermoeden voor seizoen 2013. Daarin eindigde hij vier keer op rij als tweede (Italië, Finland, Duitsland en Australië) en twee keer als derde (Mexico, Griekenland), waardoor hij met nog slechts één rally te gaan op de tweede plaats in de WRC-ranking staat.