Jos Verstappen: "Ik had het op een gegeven moment niet meer"

Oud F1-coureur Jos Verstappen racet dit seizoen dan wel niet, toch reist hij heel wat af. Vele duizenden kilometers rijdt hij met zijn bus naar diverse locaties door heel Europa. Dit alles in het kader van de loopbaan van zijn zoon Max Verstappen. De talentvolle karter is pas twaalf jaar, maar rijdt nu al de sterren van de hemel in de Europese kartraces. RaceXpress.com spreekt Jos midden in de nacht als hij eenzaam op de snelweg met een paar RedBull-energiedrankjes terug reist vanuit Zuera, Spanje. Gelukkig geeft niet alleen de RedBull, maar ook de overwinning van Max in de Winning Series Karting een boost.


"Max heeft sterk gereden. Hij was niet de snelste maar heeft toch gewonnen", begon een trotse Jos Verstappen tegenover RaceXpress.com. "Als 12-jarige tegen al die ervaren jongens en ze dan zo verslaat, geweldig. Max heeft slim gereden, het was de race van zijn leven. Deze overwinning heeft hij helemaal zelf verdiend. Ik heb nog nooit zo'n spannende race gezien, ik had het op een gegeven moment niet meer. La Conca was een mooie overwinning maar deze zege hier in Zuera was nog mooier, gewoonweg schitterend!"

"Ook CRG-baas Tinini is heel blij en trots op Max. Je ziet dat hij hem graag mag. Ik moet ook zeggen dat we hard aan het doorontwikkelen zijn, maar ik vind het CRG-kartje en de Maxter-motoren goed genoeg om de sterke competitie aan te gaan met andere merken en de andere motoren als Vortex en TM. Er zijn verschillende merken aan het front, kijk maar wat er in de top tien staat. Alle merken zijn vertegenwoordigd, en wij rijden gewoon vooraan mee. Momentje hoor, ik ga even tanken en twee RedBulletjes kopen. Daarmee probeer ik thuis te komen!"

Even later was het contact weer hersteld, toen Jos weer op de snelweg zat. De voormalig Formule 1 coureur blikt nog even terug op de natte start op zondag en de thrillers die volgden: "De zondagochtend begon nat. In de laatste serie in de regen verremde Max zich maar kwam toch weer terug. Erg belangrijk, want daardoor mocht hij als derde starten in de eerste finale."

"Vanaf de prefinale was het droog. Max klaagde dat hij weinig grip aan de voorkant had en daardoor was het aan het begin van de race lastig, maar daarna ging het duidelijk beter. Toen hij achter Albon zat wist ik dat hij de race kon gaan winnen. Het was erg spannend, Max was absoluut niet de snelste maar won toch."


Toen volgde de tweede race, waarin een grote groep streed om de zege. "De eerste drie ronden van de finale gleed de kart veel met de achterkant maar Max herpakte zich. Hij wilde net de aanval gaan voorbereiden en toen haalde Hoevenaars hem in, maar van veel te ver waardoor ze allebei stilvielen in de bocht en de aansluiting verloren. Toen dacht ik: 'Dit komt niet meer goed'. Max herstelde zich en begon te vechten. Hij ging als een speer. Het gat was binnen no-time gedicht en toen begon de race pas echt. Hij kreeg vleugels en ging ze één voor één voorbij, echt super! Het komt ook door het circuit met lange rechte stukken. Daar kan je goed slipstreamen en blijft alles dichter bij elkaar. Het is lastiger om weg te lopen, maar dat maakt het resultaat niet minder mooi."

Verstappen racet zelf niet meer. Alles staat in het teken van zijn zoon. "Ikzelf doe dit jaar niks meer", legt hij uit. "Als ik zie hoe Max gaat, ga ik volledig voor hem. Als ik zou racen dan gaat het er bij Max onder leiden. Ik ben volledige toewijding aan hem verschuldigd, hij verdient dat. Hij heeft echt talent, wat hij nu laat zien is ongekend. Je mag sinds dit jaar een jaar jonger beginnen in de KF3, en Max is pas twaalf. Als je ziet hoe hij rijdt is dat absoluut knap. Gelukkig is hij stevig gebouwd en kan hij het niveau fysiek goed aan. Je moet het echter maar wel even doen tegen jongens die één of twee jaar ouder zijn en veel meer ervaring hebben in deze klasse", sloot Verstappen het gesprek af en ging weer verder met de laatste paar honderd kilometer. Het was nog net geen 24uur van Le Mans....