WTCC: Coronel scoort in eerste race; Problemen Lada houden aan

VALENCIA – Yvan Muller heeft goede zaken gedaan voor het kampioenschap door de eerste race in Valencia te winnen. De SEAT-rijder werd op het podium bijgestaan door zijn teamgenoten Monteiro en Tarquini, die beide in de F1 hebben gereden. Tom Coronel deed op zijn beurt goede zaken voor de Independents Trophy. De Nederlander pakte twee WK-punten en de zege in de privé-klasse.


In de eerste bocht was het zoals gewoonlijk het betere duw- en trekwerk. Verschillende bolides moesten door het grind, waardoor Tom Coronel in één klap doorschoof naar de vijfde positie. Onder andere Jordi Gene zag zijn kansen op een puntenklassering verloren gaan in de openingsfase van de race. De Marokkaan Bennani kon de achtste positie pakken en leek daarmee op weg te zijn naar punten, totdat hij Robert Huff tegen kwam. De Chevrolet-rijder gaf Bennani een forse tik, waardoor de SEAT Leon in de rondte ging.

Gedurende de race reden drie SEAT Leon TDI’s met gemak weg van de rest van het deelnemersveld. Yvan Muller had al vroeg in de race de leiding in de wedstrijd overgenomen van Tarquini. Tiago Monteiro profiteerde van een foutje van de Italiaanse oud F1 rijder en nam daarmee de tweede positie over. In de slotfase van de race veranderde er niets meer aan deze volgorde, waardoor Yvan Muller goede zaken deed voor het kampioenschap met zijn zege. Tom Coronel verloor in de laatste ronden nog twee posities aan Andy Priaulx en Jörg Müller, waardoor de Nederlander zevende werd. Zijn concurrent in de Independents Trophy, Felix Porteiro, haalde de punten net niet en werd negende.

De motorproblemen bij Lada kregen een nieuw hoofdstuk tijdens de eerste race. De wagen van Ladygin was goed op snelheid, toen de Russische krachtbron weer kuren begon te vertonen. Ook Van Lagen haalde de finish niet.